Panini ficha a Kobe Bryant

El grupo Panini, la empresa con los derechos exclusivos de los trading cards de la NBA, anunció el martes el acuerdo de productos en exclusiva por cuatro años con Kobe Bryant, la estrella de los actuales campeones de la NBA, Los Angeles Lakers.

El contrato exclusivo incluye autografos, memorabilia, y muchos componentes exlusivos del jugador. El trato es una de las claves en la industria de los trading cards y ayudará a re-energizar el mercado de coleccionables de baloncesto.

La relación Panini/Kobe empezó antes de este acuerdo, data de la infancia de Bryant en Italia. Panini fue originalmente fundada en Modena (Italia) hace al menos 50 años y su oficina central sigue allí. La familia Bryant se mudó a Italia cuando Kobe tenía seis años, cuando el padre de Kobe empezó a jugar profesionalmente allí. Bryant, que habla un correcto italiano, comenzó a ser un gran fan del futbol y coleccionó los cromos de Panini.

Panini sigue siendo el lider mundial en coleccionables de deportes y tiene licencia exlusiva con la FIFA para los Mundiales de 2010 y 2014.

Aproximadamente una hora después del anuncio por parte de Panini, Upper Deck respondío al anuncio con un post en el que declaraba que el acuerdo Kobe-Panini era una sorpresa solo para el público en general, su respuesta ante el anuncio: "Queremos recordar a los coleccionistas que Upper Deck AÚN tiene en exclusiva los autografos de Lebron James y Michael Jordan. Encuentra sus nuevos autógrafos de estas dos super estrellas en los futuros productos Upper Deck. Y recordar que no hay baloncesto sin ellos dos". Junto al comunicado apareció una imagen resumiendo su comunicado en pocas palabras.

Veremos como afecta esto al negocio de las cards NBA, pero parece ser que Panini le va comiendo poco a poco el terreno a la gran Upper Deck.